Notizie da Cornel Pascu, pastore della Chiesa Speranța di Onești, una cittadina nell’area di Bacău dove con la sua famiglia e l’intera comunità di Onești da anni si prendono cura di diversi villaggi a prevalenza ROM, realtà segnate da forti difficoltà sociali, economiche e sanitarie. 
Bethesda non solo sostiene regolarmente questi progetti, ma visita con continuità le aree in cui questi fratelli stanno operando, accompagnando da vicino il loro impegno. L’obiettivo è alleviare le sofferenze materiali e spirituali delle persone che vivono in questi villaggi e costruire per loro — in particolare per i bambini e i più fragili — nuovi percorsi di vita, opportunità concrete e segni reali di speranza.

Il villaggio di Mărcești è un luogo in cui la povertà non è solo una storia, ma una realtà quotidiana. Molte famiglie hanno 4, 5 o persino 9 bambini e vivono alla giornata. Molte non hanno un reddito stabile né un’assicurazione sanitaria. Ci sono famiglie che lottano ogni singolo giorno solo per mettere il pane sulla tavola. Per loro, una visita in ospedale è un lusso che non possono permettersi. Quando si ammalano, restano a casa e sopportano il dolore. I problemi di salute vengono rimandati e portati avanti nel silenzio. Vivono in condizioni difficili, in case modeste, con dolorose mancanze e una grande incertezza riguardo al domani.

Come chiesa, ci impegniamo volentieri in questo villaggio perché crediamo che Dio ci abbia chiamati a essere una luce lì — sia attraverso azioni pratiche che tramite l’annuncio del Vangelo. Da quasi tre anni organizziamo incontri in una tenda allestita appositamente. Lì cantiamo, preghiamo, insegniamo la Parola di Dio e cerchiamo di offrire sostegno e orientamento. Per molti bambini, questa tenda è diventata un luogo di gioia e speranza.

Recentemente, in collaborazione con le autorità locali e un’organizzazione cristiana partner in Romania, abbiamo organizzato un progetto medico per l’intera comunità. Circa 25 volontari — medici e infermieri cristiani provenienti da Bucarest, Iași e Bacău — sono venuti per offrire consulti gratuiti. Sono venuti con un sincero desiderio di servire e aiutare dove il bisogno è più grande.

Sono stati effettuati esami medici generali, tra cui ECG e valutazioni per problemi cardiaci, consulti per disturbi digestivi e visite oculistiche. Ogni persona è stata trattata con pazienza e rispetto. Per molti abitanti del villaggio, questo è stato il primo esame medico approfondito dopo molti anni. Hanno ricevuto consigli chiari, raccomandazioni e indicazioni per ulteriori accertamenti quando necessari.

I bambini hanno partecipato a sessioni educative in cui hanno imparato cose semplici ma importanti: come lavarsi correttamente le mani, come prendersi cura dei denti e come prevenire le malattie. In una comunità vulnerabile, tali conoscenze possono prevenire sofferenze e generare un vero cambiamento a lungo termine.

L’organizzazione del progetto ha richiesto un notevole lavoro e molte responsabilità. La tenda ha dovuto essere allestita secondo gli standard richiesti per ottenere l’approvazione delle autorità. Senza questa accurata preparazione, il progetto non sarebbe stato possibile. Sono stati ottenuti i permessi e sono state effettuate ispezioni da parte delle autorità sanitarie. Il sindaco e le autorità locali erano presenti e hanno sostenuto l’iniziativa. Tutto ciò ha contribuito a costruire buone relazioni e ad aprire porte per il futuro.

Tutti i volontari hanno servito mossi dalla loro fede. Hanno offerto non solo assistenza medica, ma anche incoraggiamento e cura spirituale. A chi lo desiderava è stata regalata una Bibbia, e il Vangelo è stato annunciato con grande amore. L’aiuto sociale è andato di pari passo con il messaggio di speranza in Cristo.

I bisogni sono grandi. Ma anche l’apertura delle persone è reale. Abbiamo visto gratitudine nei loro occhi. Abbiamo visto lacrime — ma anche speranza. Crediamo che quando la chiesa serve attraverso le azioni, i cuori delle persone si aprono più facilmente a Cristo.

Mărcești rimane nei nostri cuori. E continueremo a servire lì — attraverso l’azione e attraverso la Parola — per la gloria di Dio.

Per noi, questo non è semplicemente un impegno sociale. È una chiamata. È la prova che il Vangelo diventa vivo quando viene vissuto. E dove le persone ricevono pane per il corpo e speranza per l’anima, Dio comincia a scrivere una nuova storia.

Cornel Pascu